Rapa Nui es la isla habitable más remota del mundo. Chile está a 3700Km y las islas Pitcairn a
2100Km. Tiene 106 Km2 en forma triangular, y 887 Moais repartidos por las
costas de la isla.
La isla, junto con Hawaii y Nueva Zelanda forma el
triángulo polinésico.
Se calcula que los primeros pobladores llegaron en el año
900 dC a esta isla con bosques subtropicales, y el explorador holandés encontró
la isla el día de Pascua (5 de abril) de 1722 yerma y seca. Esa era la primera
vez que los Rapa Nui tenían contacto con otra cultura. Eso es lo que los ha
hecho tan auténticos: el aislamiento.
Los Moai son esculturas de unos 4 metros (el más grande
mide 21m) y pesan unas 10 toneladas, que representan a antepasados de
altolinaje de los clanes de isla. Se
asientan sobre Ahu, los altares, que pueden pesar de 300 a 900 toneladas.
La isla se dividía en 12 clanes que se repartieron el
territorio de costa a interior como un pastel. Entre clanes se competía por ver
cual tenía más moais en su territorio.
Dado el tamaño y el número de deAhu y Moais, la labor de
construirlos aumentó un 25% las exigencias alimentarias d la población durante
los 300 años de construcción principal.
Se requería alimentar a los constructores, y además se necesitaban
muchas sogas y tronco para el transporte y montaje de las esculturas.
Esto, junto con las características geográficas y
climáticas de la isla, causaron la deforestación.
Es increíble que el fervor religioso y la competencia
lleven al autosuicidio de una sociedad.
En 1838, cinco agujereadas canoas se acercaron a un barco
francés y los Rapa Nui repetían ‘Miru’.
Es el nombre de la madera con la que los polinesios construían sus canoas.
La falta de madera produjo un cambio total en los usos y
costumbres de la sociedad Rapa Nui, hasta el punto de llegar al canibalismo.
Sin canoas no podían pescar atunes.
La crisis social llevó a un levantamiento militar que
derrocó el poder de jefes y sacerdotes, y con ellos cayó la antigua religión.
Los clanes rivales, ahora en lugar de competir por
construir más Moais, se dedicaban a tumbar los d los clanes rivales.
Cuando en 1774 el capitán Cook llegó a Rapa Nui encontró
a unas “gentes pequeñas, enjutas tímidas
y pobres”. En 1868 no quedaba ni un Moai en pie. Los propios isleños
destruyeron la obra de sus antepasados.
Ahora el orden político se llevaba a cabo mediante la ceremonia del
hombre pájaro. La última ceremonia se celebró en 1867.
En 1862 un barco d esclavos peruano raptó a 1500 isleños.
En 1864 y 1870 hubo epidemias de viruela traídas por los occidentales a la
isla. En 1872 quedaban en Pascua 111 isleños. De los 30000 que hubo en su
momento culminante.
En 1870 comerciantes europeos llevaron ganado ovino a la
isla y reclamaron la propiedad de la tierra. En 1888 el gobierno de Chile se
anexionó la isla y una empresa escocesa con sede en Chile gestionó el ganado.
Confinó a los isleños en una aldea y los obligó a trabajar para la empresa a
cambio de productos, no de dinero. El suelo de la isla se sigue empobreciendo
por el pastoreo.
En los 60 la isla recobra el orgullo cultural y se
estimula la economía turística.
He explicado todo esto de las fechas para ver que
realmente los cambios han tenido lugaral final del s.XIX, y XX, hace nada. Por eso
llegar a la isla todavía hoy, es como volver a explorarla y puedes ver cómo el
trabajo de recuperación de lo autóctono todavía está en proceso y es muy
incipiente. Hay programas de reforestación, en el 2000 se empezó a enseñar rapa
nui en la escuela, se educa a la juventud en valores tradicionales, etc.
Para saber más
de Rapa Nui os recomiendo leer el capítulo 2 del libro ‘Colapso’ de
JareDiamond. El capítulo se llama “Crepúsculo en Rapa Nui”.
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